Cette année, Roger Federer, le Team Alinghi et l’équipe nationale de football ont permis à la Suisse d’etre en vitrine sur la scène sportive internationale. Sans oublier Simone Luder.

Le sport suisse a brillò sur la scène internationale grace à trois exploits retentissants. Alinghi avec la victoire lors de l’America’s Cup, Roger Federer comme premier Suisse vainqueur à Wimbledon et l’équipe nationale de football avec sa qualification pour l’Euro 2004 ont montré une image très positive du sport suisse en 2003 Du coté des manifestations, deux très grands événements pleinement réussis sur le sol helvétique ont également mis à l’honneur le sport suisse: les Championnats du monde de ski alpin à Saint-Moritz avec quatre médailles et les Championnats du monde de course d’orientation de Rapperswil avec le quadruple triomphe de Simone Luder. La Suisse s’illustre sur l’eau Plus de 40 000 personnes ont réservé un accueil triomphal à l’équipage d’Alinghi un samedi soir de mars au bord du lac Léman à Genève. Le patron du syndicat, Ernesto Bertarelli, se décrivait alors comme l’homme le plus heureux du monde. «C’est pour moi un honneur particulier de revenir à Genève avec le plus vieux trophée sportif du monde. C’est un reve fou que nous avons réalisé.»

Effectivement, son équipe a écrit une page marquante de l’histoire du sport. Son équipage «multinational» a réussi ce que les grandes nations maritimes ont du se contenter de rever depuis 152 ans. Avec ce succès dans l’America’s Cup comme premier pays intérieur, la Suisse se profile comme puissance dans le sport nautique. En finale à Auckland, SUI 64 a réussi un cinglant 5-0 face au tenant du titre,Team New Zealand.

Federer phénoménal

Lorsqu’à 16 h 06, un retour de l’Australien Mark Philippoussis s’est écrasé dans le filet du court central de Wimbledon, Roger Federer a pu laisser éclater sa joie. Le Balois avait réussi en finale comme lors de sa demi-finale émérite face à Andy Roddick à utiliser tout son répertoire. Il avait totalement emballé le public londonien. Il est le premier tennisman suisse à s’imposer dans un tournoi du Grand Chelem. Sa victoire 7-6 6-2 7-6 contre Philippoussis lui a permis de s’assurer à 21 ans le titre le plus convoité dans le monde du tennis. Federer a couronné sa fantastique saison avec sa victoire à l’occasion du Masters à Houston, le championnat du monde inofficiel. En finale, il a dominé sans coup férir le grand Andre Agassi avec un 6-3 6-0 6-4 et s’est attiré les louanges du monde entier pour son jeu phénoménal. L’équipe nationale à l’Euro Pour la deuxième fois après 1996, l’équipe de Suisse de football s’est qualifiée pour le tour final du Championnat d’Europe. Au Portugal en 2004, elle affrontera au cours du tour préliminaire la France, l’Angleterre et la Croatie. La troupe de Kobi Kuhn s’est assuré la première place du groupe à l’occasion de son succès 2-0 face à l’Eire en octobre dans un Parc Saint-Jacques où s’étaient amassés 31 000 spectateurs. Le convalescent Hakan Yakin et Alex Frei ont marqué les buts pour le plus grand plaisir du monde sportif suisse. Cinq semaines plus tard, l’équipe de Suisse des «moins de 21 ans» réussissait le meme exploit. Les espoirs se qualifiaient pour l’Euro 2004 après s’etre sortis d’une situation périlleuse contre le tenant du titre, la République tchèque au terme d’une séance de tirs au but.